El directivo de Nintendo figura entre los ocho galardonados de este año con la máxima distinción cultural del país, que recibirá de manos del emperador Naruhito el 3 de noviembre.
Shigeru Miyamoto (宮本茂), creador de Mario y de The Legend of Zelda, recibirá la Orden de la Cultura (文化勲章, Bunka Kunshō), la máxima condecoración que otorga el Estado japonés por aportes a la cultura, la ciencia y las artes. El Gobierno de Japón dio a conocer el 23 de octubre la lista de los ocho galardonados de este año, y es la primera vez que la distinción reconoce a una figura de la industria de los videojuegos. Miyamoto, de 73 años, fue elegido en la categoría de artes mediáticas por sus contribuciones a los juegos y al entretenimiento interactivo.
Entre los demás galardonados figuran el arquitecto Toyo Ito y el químico de la Universidad de Ciencias de Tokio que este año recibió el Premio Nobel de Química. La ceremonia se celebrará el 3 de noviembre, Día de la Cultura en Japón, en el Palacio Imperial de Tokio, donde el emperador entrega personalmente la medalla.
Establecida en 1937, la Orden de la Cultura ha distinguido a figuras como el cineasta Akira Kurosawa y el escritor Yasunari Kawabata. En 2019, Miyamoto ya había sido nombrado Persona de Mérito Cultural (文化功労者), el primer representante del videojuego en obtener ese reconocimiento; la condecoración de este año es la de mayor rango dentro del sistema japonés de honores culturales.
«Las acepto en nombre de muchos»
Un día antes del anuncio oficial, el 22 de octubre, Miyamoto ofreció una conferencia de prensa en la sede de Nintendo, en Kioto, ante unos 50 periodistas de televisión, prensa escrita y otros medios. Dijo sentirse apenado y, a la vez, muy honrado. Recordó que los videojuegos no son obra de un autor individual, sino de equipos numerosos, por lo que aceptaba la condecoración en representación de todas las personas con las que ha trabajado.
Al repasar cinco décadas de carrera, explicó que el reconocimiento de los videojuegos como cultura tiene que ver con que se volvieron parte de la vida cotidiana, al grado de que hoy tres generaciones de una misma familia los conocen. También habló de la inteligencia artificial: la comparó con herramientas anteriores, como los procesadores de texto, y advirtió que el trabajo de rellenar y pulir puede dar una satisfacción engañosa que se confunde con crear. A su juicio, esta tecnología obliga a preguntarse qué significa realmente crear algo.
Entre las anécdotas de la sesión, contó que una de sus decisiones clave en Super Mario Bros. fue que el jugador no tuviera que derrotar a Bowser al final, sino que pudiera saltar sobre él para llegar al extremo derecho de la pantalla.
Casi cinco décadas en Nintendo
Miyamoto nació el 16 de noviembre de 1952 en Sonobe, hoy parte de la ciudad de Nantan, en la prefectura de Kioto. Estudió diseño industrial en el Kanazawa College of Art y en 1977 ingresó a Nintendo. En 1981 creó Donkey Kong, el juego en el que debutó el personaje que después sería conocido como Mario. Siguieron Super Mario Bros., en 1985, y The Legend of Zelda, en 1986, dos de las franquicias más influyentes del medio.
Más tarde creó Pikmin (2001) y participó en Nintendogs, Wii Sports y Wii Fit, títulos con los que Nintendo buscó acercar los videojuegos a personas que no solían jugar. Desde 2015 es director representativo y fellow de la compañía. En los últimos años ha llevado a los personajes de Nintendo fuera de las consolas, con los parques temáticos Super Nintendo World y las películas de Mario, que, según explicó en la conferencia, permiten que quienes no juegan conozcan a esos personajes.