Sony Pictures Entertainment anunció la creación de Crunchyroll Storyworks, una nueva división dedicada a desarrollar proyectos de anime y adaptaciones de acción real mediante la colaboración entre creadores japoneses y profesionales de la industria audiovisual internacional. La iniciativa fue presentada por Ravi Ahuja, presidente y director ejecutivo de Sony Pictures Entertainment, durante el primer Anime Future Forum organizado por Crunchyroll.
La nueva división trabajará con los equipos creativos de Crunchyroll, Aniplex y Sony Pictures, además de estudios y profesionales japoneses, para desarrollar producciones que puedan trasladarse entre distintos formatos. Su actividad abarcará tanto la adaptación de historias internacionales al anime como la transformación de obras japonesas de animación en películas y series de acción real.
El anuncio forma parte de la estrategia de Sony para aprovechar la expansión internacional del anime y desarrollar nuevas oportunidades alrededor de sus propiedades intelectuales. A diferencia de una iniciativa centrada exclusivamente en distribución, Crunchyroll Storyworks participará en el desarrollo creativo de los proyectos, con la intención de involucrar a los responsables originales de las historias desde sus primeras etapas.
Crunchyroll Storyworks estará dirigida por Tohru Iokibe
Tohru Iokibe encabezará la nueva división después de haber supervisado iniciativas relacionadas con el desarrollo de propiedades intelectuales mediante la colaboración entre Sony Pictures y PlayStation Productions. Su experiencia dentro de la compañía estará vinculada ahora con proyectos que conecten la industria japonesa del anime con otros sectores de producción audiovisual.
Iokibe reportará directamente a Asa Suehira, director de contenido de Crunchyroll, y trabajará dentro de la estructura responsable de desarrollar nuevas producciones para la plataforma. Esta organización permitirá reunir recursos y conocimientos procedentes de distintas compañías de Sony, sin limitar los proyectos a un único formato narrativo.
La división también contribuirá a ampliar la cartera de proyectos que podrían desarrollarse a través de HAYATE, la empresa conjunta establecida por Crunchyroll y Aniplex. Su participación permitirá explorar nuevas historias y posibles adaptaciones, aunque la creación de Storyworks no implica que todas sus propuestas reciban automáticamente aprobación para producirse.
Del anime al live action y de las historias internacionales a la animación japonesa
Uno de los aspectos más importantes del anuncio es que Crunchyroll Storyworks trabajará en ambas direcciones. Por un lado, buscará identificar historias internacionales que puedan convertirse en producciones de anime realizadas en colaboración con talento japonés. Por otro, explorará adaptaciones de propiedades japonesas de animación al formato de acción real.
Esta segunda línea de trabajo sitúa a la división en un terreno donde la participación de los creadores originales puede resultar especialmente importante. Las adaptaciones de anime a películas y series live action requieren trasladar personajes, escenarios y elementos narrativos a un lenguaje audiovisual diferente, un proceso en el que las decisiones creativas pueden modificar considerablemente la obra de partida.
Sony señaló que la colaboración con los creadores japoneses será uno de los principios de la nueva división. La compañía pretende aprovechar su infraestructura internacional de producción y distribución sin desplazar la visión artística de los responsables originales, quienes han sido fundamentales para el crecimiento del anime fuera de Japón.
Durante la presentación, Ravi Ahuja destacó el papel de los artistas, estudios y editoriales japonesas en la consolidación del anime como una industria de alcance mundial. Asa Suehira, por su parte, describió la iniciativa como una oportunidad para conectar narradores de diferentes países con la comunidad creativa japonesa.
Sony amplía su estrategia internacional alrededor del anime
La creación de Storyworks refuerza la relación entre las distintas compañías de Sony que participan en el entretenimiento japonés. Crunchyroll cuenta con una plataforma internacional especializada en anime, mientras que Aniplex desarrolla, produce y participa en la distribución de numerosas franquicias de animación japonesa.
Sony Pictures Entertainment aporta experiencia en producción cinematográfica y televisiva, además de infraestructura para desarrollar y distribuir proyectos dirigidos a diferentes mercados. Entre sus producciones se encuentra Spider-Man: Into the Spider-Verse, una película que también demuestra el alcance internacional de las propuestas de animación del estudio, aunque no forma parte de la nueva división.
La combinación de estas áreas permitirá explorar proyectos desde su desarrollo inicial hasta su posible distribución internacional. También abre oportunidades para trabajar con propiedades intelectuales ajenas al catálogo de Sony, siempre que existan acuerdos con sus respectivos titulares y creadores.
Todavía no hay películas ni series anunciadas
Sony no ha revelado los títulos que formarán parte de Crunchyroll Storyworks, ni ha confirmado fechas de estreno, estudios de animación o equipos creativos para sus primeras producciones. El anuncio se concentra en establecer la estructura de la división y explicar las áreas en las que desarrollará sus actividades.
Tampoco se ha especificado si las futuras adaptaciones live action llegarán exclusivamente a Crunchyroll o si podrán distribuirse mediante otras plataformas y circuitos cinematográficos. Esas decisiones dependerán de los proyectos que finalmente reciban aprobación.
Con Crunchyroll Storyworks, Sony establece una nueva estructura para desarrollar historias japonesas e internacionales mediante colaboraciones entre distintas industrias. Sus primeras producciones permitirán conocer cómo se traducirá esta estrategia en proyectos concretos y qué papel tendrán los creadores originales en las adaptaciones.