Ken Kutaragi, considerado el padre de PlayStation, defendió la decisión de Sony de dejar de fabricar discos para los juegos de sus consolas. En una entrevista con el sitio británico Video Games Chronicle (VGC), concedida durante el evento Game Republic New Horizons en Middlesbrough, Inglaterra, el ejecutivo afirmó que comprende la molestia de una parte de los jugadores, aunque no cree que seguir apostando por el formato físico sea económicamente razonable. A su juicio, la resistencia responde más a una cuestión de mentalidad que a una necesidad práctica.
Kutaragi explicó que, con el tiempo, el disco se convirtió en una metáfora de la propiedad: muchas personas sienten que un juego les pertenece porque lo tienen en las manos. Para contrastar, puso como ejemplo los teléfonos inteligentes, dispositivos conectados a la red en los que nadie considera indispensable un soporte físico porque los usuarios dan por hecho que conservarán su contenido.
El ingeniero también se refirió a la composición actual de Sony Interactive Entertainment. Señaló que la compañía incorporó a numerosos directivos procedentes de fuera de la industria, entre ellos personal de Gaikai, el servicio de juego en la nube que Sony adquirió, y de empresas de streaming. Según Kutaragi, esos perfiles pueden ver a PlayStation no solo como una consola, sino como una terminal de contenidos, y esa visión ha generado fricciones con los jugadores más entusiastas. Aclaró que no tiene información directa sobre los planes de la empresa y que sus opiniones no representan una postura oficial.
Durante la conferencia magistral que ofreció en el mismo evento, Kutaragi recordó que desde la etapa de PlayStation 2 anticipaba que las consolas terminarían por fusionarse con la red, algo que considera que ya ocurre. En 2006, cuando presidía la división, había pronosticado que la distribución digital acabaría por volver innecesarios los discos. También expresó preocupación por el alza en el precio del hardware, que atribuyó a la escasez global de componentes, y planteó que, si la inteligencia artificial y la computación en la nube alcanzan su potencial, en el futuro podrían no hacer falta las consolas.
La decisión de Sony
Las declaraciones llegan tres meses y medio después de que Sony anunciara, el 1 de julio, a través del PlayStation Blog, que en enero de 2028 dejará de producir discos para todos los juegos nuevos de sus consolas. A partir de esa fecha, los lanzamientos se venderán únicamente en formato digital, mediante la PlayStation Store y otros minoristas, mientras que los títulos publicados antes del corte seguirán disponibles en disco. La compañía justificó el cambio en la preferencia de los consumidores por el formato digital: en el último trimestre de su año fiscal 2025, las descargas representaron el 85% de las ventas de juegos completos en PS4 y PS5.
El anuncio provocó una reacción adversa entre parte de la comunidad, centrada en la propiedad de los juegos. En agosto, el grupo DoesItPlay convocó a una protesta bajo el lema #PSBlackout para que los jugadores evitaran comprar en PlayStation Network durante una semana. En paralelo, Sony Interactive Entertainment enfrenta una demanda colectiva en un tribunal federal de California, en la que un grupo de usuarios sostiene que botones como «Comprar ahora» de la PlayStation Store sugieren propiedad. En su respuesta, presentada en agosto, la empresa argumentó que sus términos de servicio establecen que cada compra otorga una licencia y no la propiedad del juego.
La postura de Sony contrasta con la de Nintendo, que ha dicho que no tiene planes de abandonar los juegos físicos. Microsoft, por su parte, no ha detallado qué hará con los discos en Xbox.
Kutaragi, de 76 años, encabezó el desarrollo de las tres primeras consolas de PlayStation y fue presidente y director ejecutivo de Sony Computer Entertainment, hoy Sony Interactive Entertainment, hasta su salida de la compañía en 2007. Actualmente dirige las empresas Ascent Robotics y Cyber AI Entertainment, y ha sido consejero externo de firmas japonesas como Rakuten y Kadokawa.